La hestoria del gas nes comunidaes cantábriques d’Asturies, Cantabria y País Vascu, dende mediaos del sieglu XIX hasta l’actualidá. El llibru Nortegas (1845-2021): Hestoria de la industria del gas nel norte d’España rellata la hestoria d’esti sector emblemáticu y la transición del gas ciudá al gas natural. El volume, fundamental pa entender la evolución d’esta fonte d’enerxía nos postreros 150 años, ye frutu de la collaboración ente Patricia Suárez, Jesús Valdaliso y Carlos Alvarado, profesores d’Economía de les universidaes d’Uviéu, País Vascu y Deusto, respectivamente.
Patricia Suárez apunta que les diverses empreses antecesores de Nortegas, la segunda distribuidora de gas natural n’España na actualidá, son les protagonistes principales d’esti llibru: compañíes privaes y públiques (municipales) que tuvieron qu’encarar los retos d’instalar y espublizar una enerxía y un serviciu radicalmente nuevu pa consumidores, alministración y sociedá polo xeneral a mediaos del sieglu XIX. Amás de conocencies técniques, la industria del gas riquía una inversión inicial de capital bien considerable –fábrica y rede de distribución– y un suministru regular de carbón calidable y a bon preciu.
Les autores del trabayu señalen nel llibru que les fábriques del norte sortearon les dificultaes sobreveníes pola competencia de la eletricidá, una demanda privada amenorgada y l’encarecimientu del carbón y los problemes de suministros mientres la Gran Guerra. Asina, mientres el periodu de enteguerres, una vegada peracabáu’l trunfu definitivu de la eletricidá sobre’l gas nel allumáu, la industria del gas llanzóse a la busca de nuevos mercaos, sobremanera el consumu domésticu (cocina y calefacción) y, en menor midida, l’industrial.
N’Asturies y Santander, el negociu siguió en manos privaes, pero so compañíes de bien distinta naturaleza: una gran compañía eléctrica como Hidroeléctrica del Cantábricu –que se fixo tres la Guerra Civil cola propiedá de la Sociedá Popular Uvieína y la Compañía Popular de Gas y Eletricidá de Xixón– y que caltuvo esta actividá; o xuna gasista en Santander como la Compañía d’Eletricidá y Gas Lebon. Salvo en Gasteiz, onde’l gas sumió a finales del sieglu XIX, les compañíes mentaes caltuvieron el negociu y el serviciu del gas ciudá, compitiendo primeru cola eletricidá y encarando les difíciles circunstancies de la posguerra y la autarquía.
En Bilbo y Donosti, les fábriques siguieron municipalizadas, y esibieron trayectories bien distintes. Mientres que la de Donosti asitiar por detrás de la bien avanzada Catalana de Gas en Barcelona, la de Bilbo, con un consumu industrial relativamente importante, escarecía de capacidá d’endeldamientu pa llevar a cabu les inversiones necesaries. “Nun ye posible concluyir que les resultancies de les fábriques dependieren puramente de la so naturaleza privada o pública, sinón que la estratexa desenvuelta y la xestión de cada fábrica convertir n’importantes factores esplicativos, amás del accesu al financiamientu”, destaca l’autora.
